André Ringuette/NHLI via Getty Images

Il a fallu être patient, mais Mike Lundin disputera finalement son premier match dans l’uniforme des Sénateurs d’Ottawa ce soir contre les Hurricanes de la Caroline.

Lundin a été mis sous contrat par les Sénateurs le 1er juillet 2012. Avec tout ce qui s'est passé dans la ligue et au sein de l'équipe, l’attente semblait interminable. Maintenant, le défenseur peut enfin entreprendre sa saison 2013.

« J’attendais ce moment depuis tellement longtemps, étant donné que la saison a été retardée puis écourtée. »

Après avoir été repêché par Tampa Bay en 2004 et passé ses quatre premières saisons avec le Lightning avant de joindre le Wild du Minnesota en 2011-2012, il est très probable que de nombreux partisans des Sénateurs n'aient pas eu beaucoup d’occasions de voir Lundin à l’œuvre. Les amateurs peuvent s'attendre à voir un défenseur très mobile qui aime sortir la rondelle.

« J’essaie de me rendre à la rondelle rapidement et effectuer une bonne passe afin de lancer une attaque, a déclaré Lundin. « Je pratique un style simple, j’essaie d'utiliser mon coup de patin, je manie bien le bâton et je gagne des courses pour la rondelle. »

Son style de jeu était une raison importante pour laquelle il a choisi de signer avec Ottawa en juillet dernier. Le jeu rapide préconisé par le personnel d'entraîneurs lui va bien.

« Ils jouent avec un bon rythme, ils n'ont pas envie de passer beaucoup de temps en zone défensive. »

Le retour de Lundin crée une situation de surnombre à la brigade défensive des Sénateurs, mais il s’agit d’un heureux problème pour une franchise de la LNH. Avec huit arrières dans le présent alignement, les Sénateurs se retrouvent avec le scénario « Que le meilleur gagne », un contraste plutôt frappant alors que l'équipe s’inquiétait au sujet de sa brigade à la ligne bleue au camp d'entraînement.

Après tout ce qui s'est passé, Lundin aura peut-être besoin de quelques matchs afin de retrouver son synchronisme, mais il sera mentalement prêt.

« J’ai recommencé à patiner, j’attendais ce moment depuis le début de saison. Je suis définitivement prêt à recommencer. »

Il a manifestement beaucoup de choses en tête en ce début d'une folle période de 24 heures pour Mike et sa famille. Un message de son agent Ben Hankinson...

Mike Lundins 1st & last @nhl_sens game as father of 1 boy. Wife givin birth 2 twin girls tomoro morn! Talk about exciting time 4 them! #Sens

— Ben Hankinson (@benhankinson) February 7, 2013