L'espoir des Sénateurs Mika Zibanejad est devenu un héros national en Suède après avoir marqué le but gagnant en prolongation au mondial junior 2012. Il fut le premier choix des Sénateurs au repêchage de 2011 (François Laplante/Freestyle Photography/OSHC)..

Il occupera toujours une place particulière dans la tradition du hockey suédois.

En effet, Mika Zibenejad est devenu un héros national instantané un soir de janvier en Alberta, lorsque son but marqué en prolongation a permis au Tre Kronor de vaincre la Russie par 1-0 et remporter la médaille d'or au Championnat mondial junior 2012. La victoire a mis fin à une disette de 31 ans pour la Suède lors de l'événement.

Outre ce statut privilégié, le premier choix des Sénateurs (sixième au total) lors du repêchage de la LNH en 2011 est pratiquement un adolescent typique, comme vous allez le découvrir dans notre plus récente chronique Dix questions :

Q : Quelle est votre façon préférée pour vous détendre pendant l’été?

R : Il y a plusieurs façons. M’allonger près de la piscine. J'ai commencé à jouer au golf, donc j’aime jouer au golf ou au tennis ou faire autre chose qui n'implique pas le hockey.

Q : Quel est votre plaisir coupable culinaire?

R : J’aime les tacos et les mets chinois.

Q : Qu’est-ce que vous aimez le plus au sujet de votre présence sur Twitter (@ MikaZibanejad)?

R : Obtenir des mentions (rires). On reçoit les nouvelles rapidement par le fil. C'est ce que j'aime de cet instrument.

Q : Quel est votre meilleur souvenir de la journée de votre repêchage?

R : Simplement le fait d'entendre votre nom. Ce sentiment que l’on ressent lorsqu’on attend que l’on soit appelé. J’espérais que ce soit Ottawa, donc c'était amusant.

Q : Quel est votre style musical préféré?

R : J'écoute de tout. Ma copine essaie de me faire découvrir le country, mais je ne connais pas beaucoup ce style.

Q : Quel est votre plat préféré?

R : Des pommes de terre en purée et des boulettes de viande suédoise, avec de la sauce et la sauce aux airelles.

Q : Où conservez-vous votre médaille d'or du Championnat mondial junior?

R : Elle est à la maison. Dans une petite boîte. Il s’agit d’un bon endroit... Je pense que ma mère l'a. J’ignore si elle va l’apporter ici ou non.

Q : Combien de fois avez-vous regardé votre but en prolongation qui a permis de remporter la médaille d'or pour la Suède au CMJ 2012?

R : Je ne peux pas les compter sur mes doigts, c'est sûr. Plusieurs fois, surtout juste après. Je n’osais pas vraiment y croire. Je ne peux toujours pas vraiment croire que c'est arrivé. Ma mémoire semblait être arrêtée le temps de capter la rondelle et partir en échappée.

Q : Si vous pouviez pratiquer un autre sport à titre professionnel autre que le hockey, lequel choisiriez-vous?

R : Le soccer. J'ai joué au foot quand j'étais un gamin avant de décider d’opter pour le hockey.

Q : Si vous pouviez échanger votre place avec un autre athlète, qui serait-il?

R : David Beckham. Je l’ai vraiment admiré quand j'étais plus jeune. Je me tenais un peu entre le gardien et le milieu de terrain et j'imitais vraiment son jeu. Il a également joué pour mon équipe favorite, Man U (Manchester United). De plus, il a une très belle vie maintenant.