Sénateurs 2, Canadiens 0

MONTRÉAL - Éprouvant des problèmes depuis la reprise des activités post-olympiques et à la recherche de constance devant le filet, les Sénateurs d'Ottawa ont réglé tous leurs maux en blanchissant le Canadien 2-0, lundi, au Centre Bell.

En mettant fin à une série de cinq défaites grâce à un cinquième succès en six confrontations cette saison contre le Tricolore, l'équipe d'Ottawa (38-30-5) a repris possession seule du cinquième rang de l'Association Est, deux points devant le CH (36-30-7), qui demeure septième, et les Flyers de Philadelphie.

Les unités spécialisées ont été un facteur important dans le résultat, les troupiers de l'entraîneur Jacques Martin ayant été blanchis en cinq occasions en supériorité numérique. Vivement les retours au jeu de Marc-André Bergeron et de Michael Cammalleri. Les Sénateurs, eux, ont marqué à leur seule chance de la soirée. Peter Regin, son 10e, et Erik Karlsson, qui a de plus récolté une aide, ont été leurs marqueurs. Le capitaine Daniel Alfredsson a amassé deux passes. Alfredsson totalise maintenant 99 points en 75 matchs contre le Canadien. Alex Kovalev a été fort discret. «L'Artiste» a été blanchi dans une 11e rencontre de suite.

Le gardien Brian Elliott a repoussé 29 lancers pour obtenir son quatrième jeu blanc de la saison, son cinquième dans la LNH.

La défaite a été portée au dossier de Jaroslav Halak, qui a été mis à l'épreuve 27 fois.

L'attaque à cinq n'a guère été menaçante, ne parvenant pas à s'installer dans le territoire ennemi.

Après la seconde occasion, les Sénateurs ont obtenu leur premier tir de la première période, à 9:42, à la suite du manque de communication entre Sergei Kostitsyn et Travis Moen. Matt Cullen s'est vu offrir une belle chance que Halak a stoppée.

Peu après la reprise de l'action, à 10:15, Regin a fait mouche en ayant le bâton au bon endroit sur la glace. Il n'a fait que rediriger la passe transversale vive du défenseur Karlsson.

En troisième, à 8:17, les Sénateurs ont ébranlé le moral de leurs adversaires ainsi que de la foule en doublant leur avance en supériorité numérique. Le lancer des poignets de Karlsson, au travers de la circulation dense devant Halak, a fait secouer les cordages dans le haut du but.