Sénateurs 6, Islanders 0 UNIONDALE (New York) – Il y a de bons débuts de match, puis il y a des débuts comme celui des Sénateurs d’Ottawa contre les Islanders de New York lundi après-midi.

Les Sénateurs ont assommé la foule du Nassau Coliseum qui s’était déplacée pour voir si les Islanders allaient rétrécir l’écart de six points qui les séparent des Maple Leafs de Toronto au huitième rang dans l’Est. Plusieurs spectateurs cherchaient encore leurs sièges quand Ottawa a pris les devants 2-0 un peu plus d’une minute et demie après la mise au jeu initiale. Erik Karlsson et Jason Spezza, ont chassé le gardien de but partant des Islanders Kevin Poulin après seulement 95 secondes de jeu.

Karlsson, le meilleur marqueur chez les défenseurs de la LNH, a terminé la soirée avec deux buts et deux assistances, tandis que Spezza a marqué deux fois dans un gain sans appel de 6-0 des Sénateurs (31-22-8) sur les Islanders

Les défenseurs des Sénateurs ont compté quatre des six buts de leur équipe, Chris Phillips et Brian Lee étant les autres compteurs. Craig Anderson a obtenu son troisième jeu blanc de la saison. Il a stoppé 28 lancers, mais il n’a pas véritablement été menacé pendant ce match.

Les Sénateurs présentent maintenant une fiche de 4-0-1 à leurs cinq dernières parties et ils se sont approchés à un seul point des Flyers et des Penguins dans l’Association de l’Est. Ils détiennent également une avance de six points sur les Maple Leafs, qui occupent le huitième rang.

Les Islanders, quant à eux, montrent désormais un dossier de 25-26-8. Ils occupent la 12e position, à six points des Leafs. Ils n’ont pas remporté deux victoires consécutives depuis les 19 et 21 janvier.

En congé depuis un gain de 6-2 contre la Floride mercredi dernier, les Sénateurs n’ont nullement semblé ralentis par ce répit de quatre jours. C’était même 1-0 après seulement 68 secondes de jeu.

Une tentative de dégagement des Islanders a été interceptée à la ligne bleue par Karlsson, qui a foncé sur l’aile droite jusqu’à la ligne des buts. Il a alors lancé la rondelle vers Poulin et le disque s’est retrouvé dans le fond du filet à 1:08. Il s’agissait du 11e but de la saison de Karlsson.

À peine 27 secondes plus tard, après qu’une punition à retardement eut été signalée, Spezza a porté la marque à 2-0 grâce à un tir sur réception du cercle des mises en jeu de droite. C’était son 26e filet de la campagne. Quelques instants auparavant, Poulin avait mal paru dans sa tentative de harponnage aux dépens de Chris Neil. Il a plutôt fait trébucher son adversaire, ce qui a permis aux Sénateurs d’envoyer un joueur supplémentaire dans la mêlée. Nick Foligno a récupéré le disque derrière le filet, puis il l’a remis à Spezza qui n’a pas raté sa chance.

Poulin était de retour devant la cage des siens après une performance de 33 arrêts contre la Caroline samedi. Il n’a malheureusement pas été à la hauteur cette fois-ci et il a été retiré du match après avoir concédé deux buts sur cinq lancers.

Plus tard en première période, Karlsson a de nouveau frappé pour porter la marque à 3-0. Immédiatement après le premier jeu de puissance des Sénateurs, Sergei Gonchar a refilé la rondelle à Daniel Alfredsson le long de la bande droite et ce dernier a effectué une passe parfaite à Karlsson entre les deux cercles de mise en jeu. Le jeune défenseur suédois a déjoué Montoya d’un tir des poignets à 14:03.

Le deuxième engagement a été tout aussi pénible pour les partisans des Islanders. Les Sénateurs menaçaient constamment et Phillips a inscrit le quatrième but des siens à 9:37. Dix-sept secondes après que Steve Staios eut été envoyé au cachot pour avoir retardé la partie, Gonchar y est allé d’une passe transversale à Kyle Turris et ce dernier a remis le disque à Phillips, qui a battu Montoya avec un tir haut. Le troisième but de l’année de Phillips portait le pointage à 4-0.

Les Islanders ont été plus menaçants en troisième période en effectuant neuf tirs au but et en mettant à l’épreuve Anderson à quelques reprises, mais les Sens ont résisté à leurs assauts.

À mi-chemin de l’engagement, Lee a compté son premier but de la saison grâce à une belle passe de Karlsson. Son lancer de la pointe a déjoué Montoya du côté de la mitaine à 9:49. Spezza a porté la marque à 6-0 à 10:57 grâce à une autre passe parfaite de Karlsson. Il a inscrit son 27e but de l’année à l’aide d’un lancer dans la lucarne décoché du cercle des mises en jeu de gauche en supériorité numérique. Spezza compte maintenant sept buts à ses cinq derniers matchs.