Canadiens 5, Sénateurs 1
MONTREAL - A son premier match en trois ans un vendredi soir au Centre Bell, le Canadien a offert un feu d'artifice à ses partisans dès les premières minutes de la rencontre pour l'emporter facilement 5-1 contre les Sénateurs d'Ottawa.

Erik Cole a inscrit trois buts en 5:12 minutes - à 29 secondes, 4:56, 5:41 - , puis Petteri Nokelainen a marqué à 8:21 de la première période pour donner une avance de 4-0 au CH, qui a mis fin à une séquence de trois défaites.

Il s'agissait d'un match important pour les Sénateurs qui accueillaient le retour au jeu de leur gardien no 1 Craig Anderson. Ils ont néanmoins subi une troisième défaite de suite - une cinquième à leurs six derniers matchs.

De retour après une absence de 12 matchs, Anderson a été remplacé par cinq Ben Bishop après le deuxième but du Canadien mais il est revenu devant le filet des Sénateurs au début de la deuxième période.

Le Canadien termine avec une fiche de 4-0-2 contre les Sénateurs cette saison et Carey Price a entrepris les six rencontres. Le gardien du CH a été solide devant son filet quand les Sénateurs ont fait des efforts pour revenir dans le match.

Jason Spezza, son 30e, a réduit l'écart à 4-1 dans la dernière minute de la première période. Anderson a retrouvé son aplomb à la deuxième période en repoussant 10 tirs à la deuxième période. Il avait donné deux buts sur quatre tirs avant de céder sa place à Bishop après 4:56 minutes au début du match.

Les Sénateurs en ont vu de toutes les couleurs lors des premières minutes quand Cole a inscrit trois buts en l'espace de 5:12 minutes pour lancer le Canadien vers la victoire.

Le feu d'artifice a débuté à la 29e seconde quand Cole a marqué sans aide. Après avoir pris la rondelle dans sa zone, Cole a filé du côté gauche et il a effectué un tir des poignets en entrant dans la zone des Sénateurs, face au défenseur Matt Gilroy, qui a trompé la vigilance d'Anderson.

Pendant une pénalité à Milan Michalek, Carey Price s'est ensuite imposé devant Erik Condra, qui s'était amené seul après avoir enlevé la rondelle à Andrei Markov.

Puis Cole a marqué son deuxième but du match, à 4:56, s'emparant du retour d'un lancer de P. K. Subban alors que la rondelle glissait dans le demi-cercle bleu du gardien derrière Anderson.

Quelques secondes après une pénalité à Sergei Gonchar, Cole a atteint le cap des 30 buts cette saison en inscrivant son troisième but du match, cette fois-ci contre Bishop, à 5:41.

Et ce n'était pas fini. A 8:21, Petteri Nokelainen a poursuivi l'attaque en marquant son troisième but de la saison pour soulever la foule qui ne s'attendait pas à une telle explosion à l'attaque.

Tout juste avant la fin de la première période, Spezza a eu raison de Price alors qu'il ne restait que 13 secondes.

Lars Eller, son 16e, a réussi le cinquième but du Canadien à 5:05 de la troisième période, lors d'un avantage numérique.

Ce fut un match rude, il y a eu des bagarres, de solides mises en échec et plusieurs bousculades, et les pénalités ont été nombreuses des deux côtés.

Les Sénateurs recevront la visite des Penguins de Pittsburgh samedi à la Place Banque Scotia.